尽管有一次不成功的留学经历，李清曦心里还会经常冒出一股“不知哪里来的清高”。回国已经两年多了，不时还会有很多情景和细节，勾起他对澳大利亚的回忆2002年，18岁的李清曦中断高中学业，告别父母师友，独自去澳大利亚留学。

    两年后，他疲倦地拖着一个箱子回了国，里面没有文凭，没有居留证明，甚至连在国外买的衣服，也统统没有。里面只装着一个陪他度过大半留学生活的游戏机。他变成一个“海带”(海外归来的待业青年)，前途一片渺茫。

    经过一年的反思，李清曦将自己的留学生活写成一本书—《别了，澳大利亚》，在书里，他坦言自己留学生活的诸多过失和悔恨。他毫不讳言，自己是一个“失败者”。留学失败者大有人在，而李清曦被视为第一个敢于公开承认自己是失败的人。他自称“脸皮比较厚”，因此不介意成为其他要出国的同龄人汲取教训的样本。不过说起有些事情来，他仍旧会支吾，怕“丢人”。 
    他的行文透露着孩子气，经常会忍不住在一句话后面打上括号，注上“嘿嘿”这样的语气。他反复问记者，封面上的作者照片帅不帅，如果考虑再版的话，换一张什么样的好。 甚至有读者坚决不肯相信，这名看上有些稚嫩的20岁出头的年轻人，曾经有过这样的经历。 他也听说，已有家长拿着他的书对孩子说，你可别学他这样。“看来我的目的达到了！”李清曦有些得意。

出国留学“太简单了”

    2001年，李清曦的父亲几乎毫不犹豫作出了送儿子出国留学的决定。而那时候，他们甚至还没搞清楚，国外教育究竟是个什么样子。 
 
“古典的校园，很小的课堂，只有十几个人，自由而活跃，周围全是老外的面孔，大家在一起用英语交流学习。”当时，这名不满18岁的高二学生，通过《北京人在纽约》，以及各种杂志，在脑海中模糊地构建起国外留学的幻象。

“我很讨厌中国学校的教育方式。”李清曦说。因此，这种幻象，对他产生了很大的诱惑力。除此之外，他对出国留学一无所知。

“想过出去该是什么样子吗？”有人问他。

“太简单了，就像在国内一样，就是学习，不用想别的。”出国前从未离开过父母的李清曦，想象中的留学就像去一所国外的高级中学。

“多数中国孩子对国外留学生活的想象，都被笼罩在一个由虚假信息创造出的描述里。”他后来反思。虽然现在留学梦破灭了，他却仍然对自己想象里的那种生活感到羡慕。

“那样的生活一定曾经有过，只是我们这一批人没赶上。” 而李清曦的父亲李洁，决定送儿子出国的理由更是简单。 “潮流。”他使劲憋出这个词儿来。然后，他开始扳着手指算，不到一分钟，就列了一个长长的名单，几乎不停顿地说出十几个同事的名字。在2002年前后，这些人全都先于他，把自己的孩子送到了国外读书。

    李洁只是感到身边有一股小留学生的潮流在涌动，可事实上，这股潮流早已在更大范围里汇聚成了汹涌洪流。据不完全统计，到2004年，18岁以下的小留学生数量已占到中国留学生总人数的一半以上。在南方一些城市，办理出国留学的中学生甚至占到所有出国人员的70%~80%。

“我生活的圈子里，送孩子出国的，不夸张地讲在80%左右。”李洁说。而他的一些比较成功的商界朋友，孩子也多在国外。这让他“几乎不用选择”：有点钱，又有这样一个交际圈子，自己的儿子也一定要出去的。

    还有一个“自私的念头”，李洁没有跟儿子说：希望儿子能移民国外。“那样我老的时候，还可以有个投奔的地方。” 至于儿子想不想出去，以及出去以后是否能够适应，他并没有过多考虑。 在国内也算“见多识广”的李洁，对国